膜分离技术是多学科交叉的产物，也是化学工程学科发展新的增长点。它与传统的除盐(离子交换)、除浊(机械过滤)分离方法比较，具有如下明显的优点：

(1)物理方法，无相变，无化学反应。

(2)能耗小，多数膜分离过程在常温下操作，被分离物质不发生相变，是一种低能耗、低成本的单元操作，以压力或电力为动力，可以说是一种省能技术。

(3)无须加入其他化学物质，节省原材料。

(4)高效：由于膜能有选择性地透过某些物质，而阻挡另一些物质的透过，选择合适的膜，可以有效地进行物质的分离，提纯和浓缩、分离与浓缩同时进行，可以回收有用成分。

(5)可以方便地利用膜孑L径有针对性地分级分离不同粒径分子的物质，包括无机和有机物质，纯化物质又不改变原有属性。

(6)工艺适应性强，规模可以随意调整，易于实现自动控制。

(7)无废液排放，不污染环境。

(8)分离效率高，系统过程简单、容易操作控制，操作方便，占地面积小。

(9)适用水质范围宽。

(10)产品水水质稳定，维护简单。

膜分离是在常温下进行的，所以特别适于处理热敏性物质，在食品加工、医药、生物技术等领域有其独特的适应性。不仅适用于有机物和无机物的分离，同样适用于生物学病毒、细菌/微生物的分离;适于许多特殊溶液体系的分离，如溶液中大分子与无机盐的分离、一些共沸物或近沸物系的分离等，近沸物系用常规的蒸馏方法常常是无能为力的。