我国天津水处理设备厂的大规模建设是1998年以后开始的，据建设部统计，从2000年到2004年，我国新增城市污水处理能力2400多万吨，是新中国成立以来50多年的总和。

这些污水处理厂几乎每个厂都有上千万元的无偿国债资金支持，一些地方政府则抱着国家的钱“不用白不用”的心理。从投资主体看，表面上是当地自来水公司，实际是地方政府，因为自来水公司的贷款，尤其是以设备充抵的贷款，最终仍然是财政担保，而且自来水公司也是100%的国有公司。

专家表示，目前我国80%左右的污水处理及配套系统还是事业单位或准事业单位的运营方式，大多是政府收费，给污水处理厂按事业单位拨款，致使投资匮乏、效率低下。抓紧改革我国污水处理投资、建设、监管政府完全“一肩挑”的运行方式，让国家的钱真正“坐上市场经济的快车”是关键。如果利用市场机制，引入符合行业特征、有限且有效的竞争，改变原来的投资、建设和运营体系，实现投资主体多元化、运营主体企业化和运行管理市场化，将会降低建设成本，提高国家投入资金的使用效率。